本书在研究和总结我国历史和现实经验的基础上，通过对国内外城市环境设计中保护古建筑的大量实例分析，总结出行之有效的保护古建筑的方式和设计手法，提供给建筑师、规划师、文物古迹保护工作者借鉴和参考。
全书共分五部分：
第一：概述城市建设中保护古建筑的意义，列举国内近年来在古建筑保护方面所做的大量设计和工作，同时介绍了国外情况和动态。针对我国古建筑保护工作理论研究和实践中的缺陷和不足，选取一些实例加以评述，为读者提供一种评价方法。
第二：介绍古建筑的视觉保护和保护区，说明视觉保护的一般原则以及划定保护区的方法，强调了“视廊”这一概念。同时，还对我国四种常见古建筑类型（钟鼓楼、城墙、寺塔、古遗址）的保护要点做了说明。
第三：介绍了城市环境设计中保护古建筑的方法，包括室内保护、集锦式合并迁建复原、绿化带环绕、新旧建筑组合等问题。
第四：重点论述了古建筑的环境设计原则和方法，也介绍了国内外关于协调新老建筑文化的各种设计实例。
