城市是国家或地区的政治、经济、文化中心，城市的发展水平是所在国家或地区现代化程度的重要体现。如今，人们对城市的现代化发展提出更高要求，城市承载起人们对它的更多期待，担当起保证人们安居乐业的职责。目前张家港已进入城市化的提速时期，随之而来的城市病却制约着城市的可持续性发展，也阻碍了人们生活质量的进一步提高，越来越膨胀的生活垃圾便是困扰城市的难题之一，这一问题并非难以解决，关键在于破陈立新，改革陈旧的管理体制。
一、垃圾管理体制改革的重要性
我市原先垃圾管理体制基本上是在计划经济体制下形成的，由环境卫生管理处负责生活垃圾的清扫、收集、贮存、运输和处置工作。环卫处既要执行监督管理职能，又要具体组织垃圾的清运及最终处置，政府职能呈现“政企不分”的状况，对于社会主义市场经济非常不适应，具体表现在：一是由于“政企不分”，政府机构既要负责管理，又要负责服务，结果既不能有效地实施管理，又不能很好的进行服务，这是管理体制中最大的弊端。二是在传统的管理体制下，政府是城市管理的唯一责任者，资金投入及管理都是由政府一手包办，似乎与企业、市民无关。垃圾的清运、处置主要靠政府的大量补贴与行政命令，垃圾处理者无经济利益驱动，也无法激励国内、外企业积极参与垃圾的无害化、资源化处理。三是环卫部门是政府的行政职能部门，实行事业化体制，“旱涝保收”，使环卫部门在改善工作质量，提高工作效率和降低处理费用等关键问题上缺乏动力。四是鉴于人员、技术、资金、自然条件等因素的限制，我市独立建设符合标准的处置设施来解决城市垃圾问题的能力还有待提高。
城市生活垃圾管理行业落后的原因很多，突出表现在地位不高，投入不足，科研水平不高，体制不顺，机制不灵活，缺乏有效的技术经济政策的指导与支持。归根到底，是现行的管理体制和运行机制制约着环境卫生事业进一步发展。因此，痛定思痛，我们下决心对环卫运行机制进行改革。
二、垃圾管理体制改革现状
深化机制改革，逐步推进市容环卫作业服务市场化、社会化、专业化，是社会主义市场经济发展的内在要求，也是实现城市现代化的必然趋势。2002年环卫处开始尝试实行企业化管理，环卫职工的奖金进行考核发放；2004年响应市政府事业改企业号召，开始着手进行改革前的准备；2005年改革进入实质性阶段，到年底实现管干分离，成立洁美保洁有限公司，与环卫处分离，完成职工身份置换，由事业编制转换为企业编制。我市环卫体制改革不仅已经实现了管干分离，而且大胆走入市场、尝试企业化运作，走在了周边县市的前列，甚至走在了全省的前列。
但是，改革从来都不是一帆风顺，我市的垃圾管理体制改革也遇到了一些现实问题：
一是市场化运行机制不健全。市容环卫作业服务要真正走向市场，就必须塑造和引进新的作为独立法人的市场主体。经过改革已经实现管干分离，隶属政府市容环卫部门的作业服务单位，已经从财政拨款的事业单位转制成参与市场竞争的法人主体和竞争主体。但是，洁美保洁有限公司还未完全投入市场，在运作中还与环卫所有着千丝万缕的联系，剪不断，理还乱；尚未引入竞争机制，目前还维持着只此一家、别无分店的局面，洁美保洁有限公司垄断全市垃圾的收集、清运和处理。
二是城市垃圾管理法规体系和监督体系不完善。目前，我国城市垃圾管理的法规体系、监督体系与国外发达国家相比尚不够完善，执法还不严格，企业利益难以得到制度上的保障，因此影响了企业参与环卫事业的积极性。
三是公众环保意识不强。不论从可持续发展的角度，还是从环境污染控制的角度来看，要解决中国的城市垃圾问题，必须从生产和消费的源头减少城市生活垃圾的产生。末端治理，即等到生活垃圾产生后再去治理的方法，不可能解决城市生活垃圾问题。我市去年清理垃圾总量达13.4万吨，现正使用的垃圾填埋场到2007年将使用期满，该垃圾填埋场从建成到试用期满仅两年时间。
四是收费制度不严格。目前我市还未建立起系统的收费制度，环卫处每年只收取垃圾清运费，且收取率低；对于不交费者没有有效的惩罚措施，而申请法院强制执行成本高、效率低。今年垃圾清运费收缴不到总额的一半，其中的差额只能由政府拿钱出来补贴，据初步预算，今年全年垃圾费用将达5500万元，这已成为政府的沉重负担，严重制约了垃圾处理的可持续发展；也使得企业普遍感到投资垃圾管理行业无利可图，至今采取观望态度，影响了市容环卫作业的市场化。
五是推行垃圾分类收集遇阻。垃圾分类收集是发达国家普遍采用的收集方法，我市在前溪巷和步行街等地进行试点，但因没有配套措施及时跟进，效果不明显。广大地区仍普遍沿用过去的垃圾混合收集办法，这种办法表面上省事，实际上给资源回收及处理垃圾带来极大困难。
三、下一步改革设想
在改革中，我们秉承的总体原则是政府职能部门统一监督管理，从体制上保证各个不同利益主体，除了政府的行政手段控制与道德意识的约束外，在市场经济的大背景下获得经济利益，避免职责不清。建立市场机制，使各垃圾运营处置机构之间的关系建立在经济基础上，符合市场经济规律。同时，结合全市发展实际，我们对今后的改革提出了如下设想：
一是继续完善市场化运行机制。下一步，市容环卫作业服务单位应按照企业化经营、社会化服务、产业化发展的方向，进一步引入市场竞争机制，加快企业化转制步伐。可以根据道路清扫、楼宇清洗、水域保洁、垃圾收集运输和处理、设施建设维护等作业服务的不同特点，探索公有制的多种实现形式，组建“作业服务类型”和“生产经营类型”的专业实体，实行企业化管理；直接转企建制，按照现代企业制度规范，尽快成为自主经营、自负盈亏、自我约束、自我发展的法人实体和市场主体。另外，积极发展一些合资、合作、私营等非公有制形式的环卫作业服务企业，经过资格认证和工商登记进入市场，逐步形成国有、集体、私营和外商投资等城市市容环卫作业服务体系和多元化的市场主体。
二是完善城市垃圾管理法规体系和监督体系。建议根据《中华人民共和国固体废物污染环境防治法》，结合苏州具体情况，制定以下更详细、更方便操作的法规标准，例如：生活垃圾减量化规定；生活垃圾经营许可证管理规定；强制回收包装废品的管理规定；商品包装限量管理规定；塑料包装及一次性餐具管理规定；生活垃圾运输车辆标准；运输工具产生污染管理规定；城市垃圾处置设施环境保护标准等。监督应设立三个监督体系：1、政府环卫主管部门根据企业与政府签订的垃圾处理协定，检查企业的处理工作是否符合协定文件要求；2、政府环保部门监测企业排放的废水、废气、废渣等，是否符合国家排放标准及对周边地区环 境进行监测；3、立法机构对政府和企业的工作进行监督检查。
三是加强垃圾产生源头的管理，促进垃圾减量。我们提出的城市垃圾减量化措施为：首先，提高城市燃气化水平，减少垃圾中的灰分含量；其次，改变生活服务方式，大力推行净菜、精菜上市，减少城市垃圾中的厨余物的含量；再次，减少包装材料和一次性消费品的使用数量，避免商品的过度包装。
四是推行垃圾分类收集，促进垃圾资源化。随着我市社会、经济的快速发展，垃圾中可回收资源迅速增加，现已达到20%左右。垃圾处理设施也逐年增多，为垃圾分类收集创造了条件。实行垃圾分类收集，不但需要制定鼓励分离收集的政策，配备垃圾分类收集和运输的必要工具，同时，应将废品回收纳入城市垃圾处理体系，统筹管理。为进一步促进垃圾的资源化，我市还自去年年底开始筹建垃圾焚烧厂，该厂预计2007年上半年将建成投入运行，垃圾焚烧厂将利用垃圾燃烧产生的热值发电，这也对垃圾分类收集提出了较高要求。泔水处理厂建设项目也已列入今年公用事业的基本建设项目，利用高科技生物技术和循环经济理论处理泔水，既节约又环保，还有利于资源的循环再利用。
五是建立垃圾收费制度，推进垃圾运营企业化和市场化。垃圾收集、运输、处理要走向企业化的良性发展轨道必须要实行垃圾收费制度。建立垃圾收费制度，需要从居民按居住面积，非生产性企、事业单位按职工数量，生产经营性企业按垃圾产生辆收取垃圾处置费用。并逐步提高垃圾处置费用的收取额度，实现减少垃圾产生量的宏观效果。垃圾收费纳入地方财政，实施集中管理和专款专用，在不增加政府财政投入的情况下为体制改革提供资金支持。
六是推进管理手段和管理能力的现代化、规范化和科学化。通过制定统一的垃圾无害化处理标准并加强监督管理，推进管理手段和管理能力的现代化，对城市垃圾产生、运输、处理等数据实行规范化收集，实现规范化和科学化管理，使城市垃圾管理迈向一个新的水平，为可持续发展起到推动作用。
七是加强城市间环境卫生和垃圾处理设施规划的协调统一。由于我市人口密度比较大（建城区面积32.4平方公里，常住人口15万多，流动人口7万多），与周边城市之间的的距离也比较近，因此垃圾处理设施的规划可以尝试打破城市界限，考虑区域性合作，以利于节省土地、资金和人力。建议加强省级环境卫生和垃圾处理规划的制定，并由国家组织评审；城市的环境卫生和垃圾处理规划建议由省统一评审。垃圾处理设施的审批严格遵循环境卫生和垃圾处理规划，提倡建立为多个小城镇服务的区域性处理场。
八是加强宣传，增强政府和公众的环境保护意识。近年来，政府和公众的环境保护意识不断提高，但由于我国城市化发展速度快，有相当部分由农村拆迁至城市的居民环境意识比较薄弱。另外由于经济发展的需要，大批的农村人口进入城市武功，由于文化素质以及卫生习惯等方面的局限，这些人的环保意识也比较差，需要对他们进行环保意识的宣传和教育。
九是加强培训，提高行业人员的技术素质和政策意识。通过培训，促进技术和政策的推广与普及，提高城市环境卫生和垃圾处理行业管理人员、技术人员的技术水平和政策意识，使我市城市垃圾的管理提升层次。