法国是个能源资源相对匮乏的国家，但通过发展替代能源、积极鼓励节能并以重税抑制能源消耗，法国政府逐渐形成了一套符合本国国情的"节能经"。    大力发展核能是法国应对能源不足的主要手段。1958年，法国从美国西屋公司购买了压水反应堆技术专利，并通过对该技术进行创新改进和国产化，最终成为全球核能利用第一大国。目前法国电力供应85%以上依靠核能，法国电力价格因此处于欧洲最低水平。

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除核能外，法国还大力发展可再生能源，其主攻方向是风能、太阳能和生物能源。法国政府于1996年发起"太阳行动"计划，目标是在5年内安装2万个太阳能热水器。一个太阳能热水器在法国的售价大约为2300～5300欧元，地方政府及环境与能源管理局承担大约30%的费用，剩余部分由消费者在8～12年内分期付清。"太阳行动"计划于1999年提前实现，法国由此每年少进口石油1万吨。

近年来，法国政府大力鼓励民众降低住宅能耗，因为法国普通住宅消耗的能源占法国能源总消耗的40%。为实现这一目标，法国政府规定，如果房主住房消耗的能源比法国平均标准少8%～15%，其房屋地皮税就可减征50%。

为鼓励"低能耗住宅"，法国政府积极为民众提供咨询服务。25万人对自己的住房进行了节能改造。此外，法国政府不久前还推出"能源效率诊断"证书，要求所有房屋出售时提供有关能耗水平数据。